O novo espaço da Soc. Com. C. Santos foi visitado por um restrito grupo de unidades dos icónicos W108 e W111. O showroom teve ainda exposta uma unidade W116, além de Mercedes-Maybach Classe S e EQS Limousine da atual gama, bem como nove unidades do sempre marcante Mercedes-AMG SL.
A caravana dos raros modelos W111 e W108 estacionou no parque da Soc. Com. C. Santos junto ao aeroporto do Porto, após um curto percurso entre Leça da Palmeira e as instalações do representante Mercedes-Benz. O grupo de apaixonados pela marca alemã pôde conversar sobre este e outros modelos que escrevem a história do automóvel.
“O Classe S é um dos ícones da Mercedes-Benz. As várias gerações foram um exemplo de robustez, fiabilidade, segurança e tecnologia. É muito interessante para nós trazermos um grupo de apaixonados pela marca e pelo modelo à Soc. Com. C. Santos”, refere o presidente do Mercedes-Benz Club Portugal, Manuel Neves.
Já Aquiles Pinto, relações públicas da Soc. Com. C. Santos, destaca que “as várias gerações do Mercedes-Benz Classe S discutem o ‘título’ de melhor automóvel do mundo. Como o nosso novo showroom também é um exemplo de tecnologia, reunimos condições para esta excelente manhã”.
Fintail substituíram “Pontons”
Apresentado no Salão de Frankfurt de 1959 para substituir os modelos “Ponton”, o Mercedes-Benz W111 ficou conhecido por “Heckflosse” na Alemanha, “Fintail” nos mercados anglófonos e “Rabo de Peixe” em Portugal, devido ao seu design inovador na traseira, elaborado por Friedrich Geiger.
Em 1961, ao modelo de quatro portas juntaram-se os coupé e cabriolet, com design de Paul Bracq. Entre 1959 e 1971 (berlina de quatro portas de 1959 a 1968 e coupé e cabriolet de 1961 a 1971), foram produzidas 370.807 unidades do modelo.
O W111 foi um automóvel revolucionário para a época, por já contemplar zonas de absorção de energia em caso de impacto, tornando-o num dos modelos mais seguros da sua geração.
Conhecido pela sua fiabilidade, também teve reconhecimento na competição e venceu o Rali de Montecarlo de 1962, com a piloto Ewy Rosqvist.
O Mercedes-Benz W108 foi apresentado no Salão Automóvel de Frankfurt de 1965 e substituiu o W111. A equipa de designers liderada pelo francês Paul Bracq operou diversas melhorias no W108 face ao modelo antecessor.
Destaque para o para-brisas 17% maior, para os mais 60 mm de altura e para os mais 15 mm de largura. Mas não são estas as diferenças mais visíveis. Um dos aspetos mais diferenciadores do W108 face ao W111 foi o desaparecimento do chamado “Rabo de Peixe” na traseira. Outro foi a grelha frontal ter começado a transição de vertical para mais baixa e mais larga.
No topo da gama W108, estava o modelo 300 SEL (designado por W109). Como o W108/W109 estava disponível apenas com carroçaria de quatro portas, os coupés e cabriolets W111 e W112 de duas portas, por também serem quadrados (sem “Rabos de Peixe”) preencheram esses nichos e são frequentemente confundidos com os W108/109 de duas portas.
O W108/W109 foi produzido entre 1965 e 1972 (1973 na América do Norte), ano em que foi substituído pelo modelo W116. Ao longo dos sete anos de produção, saíram das linhas de montagem da Mercedes-Benz 383.361 unidades do W108/W109.
Primeiro Classe S e estreia do ABS
Os Mercedes-Benz W111 e W108/W109 são, por direito próprio, considerados Classe S, mas ainda não tinham essa designação oficial. O nome S era já usado desde o fim da década de 1940 pela Mercedes-Benz para designar os seus topos de gama, mas apenas a partir de 1972, com o W116, é que o “S” (letra que também era usada nos modelos sobrealimentados da década de 1920) passou a identificar uma gama completa.
Com o “S” (do alemão sonderklasse, ou “classe especial”), a Mercedes-Benz iniciou uma lógica de nomenclaturas que, a partir de 1993, foi estendida a outros modelos da marca, como os Classes C, E ou G.
Foi precisamente um W116, propriedade do Mercedes-Benz Club Portugal, que esteve exposto no passado fim de semana no showroom da Soc. Com. C. Santos, na Maia-Aeroporto, ao lado de unidades Mercedes-Maybach Classe S e EQS Limousine da atual gama da marca.
“O primeiro Mercedes-Benz Classe S da história ficou conhecido por várias inovações tecnológicas. Dessas, podemos destacar o facto de ter sido o primeiro modelo turbodiesel (entre vários motores a gasolina e Diesel atmosféricos) produzido em série”, revela a Soc. Com. C. Santos.
“Considerado ‘Carro Europeu do Ano em 1974’, o W116 foi o primeiro automóvel de produção do mundo a incluir sistema de travagem anti-bloqueio eletrónico (do alemão antiblockier-bremssystem), mais conhecido pela sigla ABS. A tecnologia foi disponibilizada pela Mercedes-Benz neste modelo a partir de 1978 (como opcional)”, acrescenta.
E conclui: “A produção do W116, entre 1972 e 1980, totalizou 473.035 unidades. O W116 foi sucedido pelo Classe S W126 (apresentado oficialmente em 1979)”.
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