Nos automóveis equipados com nivelamento automático de faróis, a altura do feixe luminoso é corrigida, continuamente, para manter a iluminação da estrada na posição adequada.
O sistema pode utilizar sensores de posição da suspensão, motores integrados nos faróis e uma unidade de controlo para compensar alterações na carga, aceleração e inclinação da carroçaria.
Com o tempo, o mecanismo de ajuste pode começar a perder precisão. O farol continua a iluminar e todas as funções parecem normais, mas o feixe pode deixar de ficar exatamente na posição prevista.
Alturas diferentes
Um dos primeiros sinais é uma diferença subtil na altura da iluminação entre os dois lados do veículo. À noite, pode notar-se que um dos feixes parece apontar ligeiramente mais para cima ou para baixo.
Outro indício é o comportamento dos faróis ao ligar o veículo. Muitos sistemas fazem um pequeno movimento de inicialização. Se esse movimento começar a ser diferente, mais lento ou incompleto, pode indicar desgaste no mecanismo interno.
Também pode acontecer que a altura do feixe varie ligeiramente durante a condução, sobretudo ao passar por irregularidades ou quando o veículo muda rapidamente de carga.
Pequenas folgas
Nos sistemas mais sofisticados, pequenas folgas nos motores de nivelamento ou nas ligações mecânicas podem provocar alterações que a eletrónica ainda consegue compensar parcialmente.
Um problema particularmente traiçoeiro surge quando o sistema perde a referência mecânica. O motor de ajuste pode continuar a funcionar e não existir qualquer código de avaria, mas a posição real do farol já não corresponde exatamente à posição calculada pela unidade de controlo.
As causas podem incluir desgaste das engrenagens internas, folgas nas articulações, deformação das fixações do farol ou alterações nos elementos que ligam o sistema à suspensão.
Feixe baixo
O condutor pode continuar a ter uma iluminação aparentemente normal. A diferença só se torna evidente numa estrada escura, especialmente quando a distância de iluminação começa a ficar inferior ao habitual.
Se o problema evoluir, o feixe pode ficar demasiado baixo, reduzindo a visibilidade, ou demasiado alto, aumentando o risco de encandear outros condutores.
O diagnóstico deve incluir a verificação da posição inicial dos faróis, o funcionamento dos motores de nivelamento, as ligações mecânicas e a calibração do sistema. Em muitos veículos, depois de determinadas intervenções na suspensão ou na iluminação, é necessária uma nova calibração.
