A luz indicadora da direção assistida é um aviso que nunca deve ser ignorado. Quando acende no painel de instrumentos, significa que o sistema detetou uma anomalia que pode reduzir ou eliminar a assistência ao volante.
Dependendo do tipo de direção – elétrica, eletrohidráulica ou hidráulica – as causas podem ser diferentes, mas o efeito é, geralmente, o mesmo: a direção torna-se mais pesada e exige maior esforço do condutor.
Aumento do esforço
Um dos primeiros sintomas é o aumento do esforço necessário para rodar o volante, especialmente durante manobras de estacionamento ou a baixa velocidade.
Por vezes, a assistência pode funcionar de forma intermitente. A direção fica normal durante alguns instantes e, pouco depois, torna-se novamente pesada.
Também é possível sentir uma assistência irregular, com o volante mais leve num momento e mais pesado noutro, afetando a precisão da condução.
As causas mais comuns incluem falhas no motor elétrico da direção, avarias no sensor de ângulo do volante, problemas na centralina, tensão insuficiente da bateria ou do alternador e, nos sistemas hidráulicos, baixo nível ou degradação do óleo da direção.
Esforço de condução
Em muitos veículos, a luz pode acender, temporariamente, após uma quebra de tensão ou depois de desligar a bateria. No entanto, se permanecer acesa ou voltar a aparecer com frequência, o sistema deve ser verificado.
Continuar a circular com esta anomalia pode aumentar o esforço de condução e comprometer o controlo do veículo, sobretudo em situações de emergência.
O diagnóstico deve ser efetuado com equipamento adequado, capaz de ler os códigos de avaria e analisar o funcionamento dos sensores, do motor elétrico e da centralina da direção assistida.
