O desenho das estradas e as suas bermas continuam a ser fatores decisivos na ocorrência de acidentes. “O planeamento cuidadoso e a implementação adequada podem ajudar a prevenir totalmente os acidentes ou, pelo menos, minimizar os riscos resultantes e otimizar o desempenho do tráfego”, afirma o investigador de acidentes da DEKRA, Markus Egelhaaf, referindo-se ao Relatório de Segurança Rodoviária DEKRA 2024, intitulado “Ambientes de Tráfego para Pessoas”.
Um dos desafios? “Devem ser evitados estímulos-chave que possam levar a avaliações incorretas do percurso”, refere. O objetivo, de acordo com o especialista da DEKRA, “é a estrada autoexplicativa, com tráfego indulgente e design de espaço lateral”, sublinha, em comunicado.
Numa perspetiva global, “as estradas rurais têm sido as vias com o maior número de mortes em quase todos os lugares durante anos. Isto é demonstrado, entre outras coisas, pelos dados recolhidos pelo Grupo Internacional de Dados e Análise de Segurança no Trânsito (IRTAD), do Fórum Internacional de Transportes (ITF)”, salienta o estudo da DEKRA.
De acordo com os dados, “mais de metade de todas as mortes nas estradas, em 2022, foram causadas por acidentes em estradas rurais em 17 dos 25 países selecionados – na Finlândia, na Irlanda e na Nova Zelândia, o número chegou a dois terços”, adianta.
Na Alemanha, a proporção era de 57% em 2022. O número tem sido mais ou menos o mesmo há anos. Apenas na Coreia do Sul, nos Países Baixos, no Japão e em Portugal as estradas centrais das cidades eram as mais perigosas.
“Além das medidas de regulação do tráfego, como limites de velocidade ou proibições de ultrapassagem, as melhorias na infraestrutura rodoviária são, muitas vezes, essenciais para contrariar esta situação nas estradas rurais”, sublinha o investigador de acidentes da DEKRA.
O Relatório de Segurança Rodoviária DEKRA 2024 apresenta a Rodovia Bruce, na Austrália, como um exemplo de redesenho bem-sucedido. Grandes partes do trecho de mais de 1.600 km na costa leste do país foram otimizados em termos de segurança rodoviária nos últimos anos.
As medidas do programa de infraestrutura de 15 anos, que durará até 2028, incluem canteiros centrais largos, melhorias nos cruzamentos, barreiras de segurança e a expansão parcial semelhante a uma autoestrada com até quatro faixas em ambos os sentidos.
Os resultados são impressionantes: o número de mortes no trânsito caiu, consideravelmente, apenas no trecho de 61 km entre as cidades de Cooroy e Curra. Segundo o Royal Automobile Club de Queensland, 22 pessoas morreram em acidentes rodoviários entre 2005 e 2009, em comparação com apenas três entre 2018 e 2022. Isso representa uma redução de 86%.
Boa experiência com estradas 2+1
“Não há dúvida de que uma expansão consistente de duas faixas com separação estrutural das faixas direcionais pode dar um contributo duradouro para a prevenção de acidentes de trânsito em sentido contrário – especialmente em rotas movimentadas com elevada proporção de veículos pesados”, revela o relatório.
“No entanto, mesmo quando uma expansão completa das duas faixas não é necessária ou não é possível, podem ser criadas oportunidades de ultrapassagem seguras. O princípio das chamadas estradas 2+1, desenvolvido na Suécia no início da década de 1990, revelou-se particularmente eficaz neste aspeto”, sublinha.
Com este tipo de expansão, uma secção de duas pistas e, depois, uma secção de pista única são fornecidas alternadamente para direções de deslocamento opostas. “O alinhamento convencional 1+1 nas secções intermediárias varia em comprimento e estende-se por vários quilómetros com proibição de ultrapassagem antes que duas faixas estejam novamente disponíveis em uma das duas direções”, acrescenta a mesma fonte.
“A experiência nos troços de estrada assim melhorados tem sido positiva: o número de acidentes diminuiu, assim como a gravidade dos acidentes; as proibições de ultrapassagem foram recebidas com um elevado nível de aceitação”, adianta. “Na Suécia, a modernização das estradas de duas faixas para uma configuração 2+1 reduziu o número de acidentes com vítimas mortais ou feridos graves nestes troços entre 50 e 80%”, frisa.
Uso direcionado de arbustos
Cada classe de estrada apresenta riscos específicos em termos de ocorrência e consequências de acidentes. “Principalmente nas estradas rurais, sair da faixa de rodagem e bater num objeto na beira da estrada é um cenário crítico e frequente. Embora o número de mortes em acidentes envolvendo árvores e postes tenha diminuído ao longo dos anos, a percentagem de acidentes com árvores no número total de acidentes praticamente não mudou, apesar de muitos esforços”, nota a DEKRA.
Por exemplo, a proporção de mortes em acidentes com árvores em todas as classes de estradas na Alemanha foi de 20% em 2010 e de 17% em 2021. Nas estradas não urbanas sem autoestradas, ou seja, estradas rurais, a proporção foi de 24%. Em comparação, em França, de acordo com o relatório anual de acidentes do ONISR, 1.733 pessoas perderam a vida em estradas rurais em 2021 – 37% delas num acidente com árvores.
“Os números deixam claro que o design seguro das bermas das estradas é de suma importância. As medidas para minimizar as consequências dos acidentes são particularmente urgentes no tráfego não urbano – especialmente no que diz respeito ao risco de colisões junto à estrada”, afirma o especialista.
A DEKRA tem apontado este problema há anos e apela para que as árvores e os postes nas imediações da estrada sejam protegidos por dispositivos de proteção eficazes ou para que os obstáculos sejam removidos tanto quanto possível. “Quando tal não for possível, a velocidade permitida deverá ser reduzida. No entanto, os dispositivos de proteção só proporcionam uma proteção ideal se estiverem posicionados a uma distância suficiente do obstáculo”, alerta o relatório.
“Ao plantar novas árvores junto à estrada, também é importante garantir uma distância suficiente”, reforça. O uso direcionado de arbustos poderia ser uma alternativa relevante em termos de segurança para o projeto de estradas, especialmente em áreas rurais. No passado, os testes de colisão da DEKRA demonstraram que o impacto nos ocupantes do veículo em caso de colisão com arbustos é cerca de oito vezes menor do que no caso de colisão com uma árvore.
Classificação por estrelas para estradas
Em novembro de 2017, as Nações Unidas acordaram 12 metas de desempenho voluntárias para prevenir, tanto quanto possível, acidentes em todos os locais e reduzir para metade o número de mortes nas estradas entre 2021 e 2030.
De acordo com a meta 3, todas as novas estradas devem cumprir normas técnicas que tomem em conta a segurança rodoviária para todos os utentes da estrada ou alcançar uma classificação de três estrelas ou melhor até 2030. E segundo a meta 4, até 2030, mais de 75% das viagens deverão ser feitas em estradas existentes que cumpram as normas técnicas para todos os utentes da estrada e tenham em conta a segurança rodoviária.
“Ainda há muito a fazer a este respeito”, salienta o investigador de acidentes da DEKRA. Isto é demonstrado, por exemplo, pelo iRAP Safety Insights Explorer, desenvolvido pelo International Road Assessment Program (iRAP), uma organização sem fins lucrativos com estatuto consultivo no Conselho Económico e Social das Nações Unidas. As avaliações desta ferramenta cobrem cerca de 370 mil milhas de estradas em 84 países.
Quanto às classificações das estradas, as diferenças entre os países listados são, por vezes, imensas. Nos EUA, por exemplo, 30% das milhas rodoviárias avaliadas para a categoria de ocupantes do veículo têm uma classificação de 3 estrelas, 33% têm uma classificação de 4 estrelas e 17% têm uma classificação de 5 estrelas.
Cerca de 20% são estradas com classificação de 2 ou 1 estrela. No Quénia, apenas cerca de 25% têm uma classificação de 3 estrelas ou superior. 48% têm uma classificação de 1 estrela (detalhes online em www.irap.org/safety-insights-explorer).
Mais informações básicas sobre os tópicos mencionados, bem como sobre muitos outros aspetos relacionados a “Espaços de trânsito para pessoas”, podem ser encontradas no Relatório de Segurança Rodoviária DEKRA 2024, em www.dekra-roadsafety.com.
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