Na oficina, o som dos motores de combustão ainda se faz ouvir, mas o silêncio dos veículos elétricos (VE) começa a marcar presença, trazendo novos desafios. Sob o capot desses automóveis, aparentemente simples, esconde-se uma força poderosa: a alta voltagem.
A transição para os VE está a acontecer e, com ela, surgem exigências que vão para além das ferramentas tradicionais. Trabalhar com sistemas elétricos requer formação, regulamentações a cumprir, equipamento adequado e, sobretudo, uma nova mentalidade focada na segurança.
Estarão as oficinas preparadas?
Os VE operam com sistemas de alta voltagem, que podem ultrapassar os 400 Volt. E, em alguns modelos mais avançados, até 800 Volt. Para efeitos de comparação, um choque elétrico em casa, proveniente de uma tomada de 230 Volt, já pode ser fatal.
Nos VE, o perigo é invisível, sim, mas bastante real. Não há margem para erros. Um simples toque num cabo de alta tensão mal isolado pode ter consequências graves, não apenas para o mecânico, mas, também, para o funcionamento do próprio veículo.
O que está em risco?
Os sistemas elétricos de um VE estão ligados a uma bateria de alta tensão que alimenta o motor, os sistemas de ar condicionado e até o aquecimento dos bancos. Estes cabos, identificados por tonalidades vivas (normalmente cor-de-laranja), servem como um aviso claro: “Perigo. Alta voltagem.” Ignorar estas indicações pode levar a queimaduras graves, paragens cardíacas ou até à morte, caso as normas de segurança não sejam cumpridas com rigor.
Além disso, mesmo desligar o veículo não é garantia de que a bateria esteja completamente desativada. Muitos VE têm sistemas que armazenam energia residual e a manipulação incorreta pode resultar num arco elétrico — um fenómeno em que a eletricidade salta entre dois pontos, gerando calor extremo e explosões.
Formação obrigatória
Para os mecânicos, a adaptação começa pela formação. Muitos fabricantes de automóveis oferecem cursos específicos para lidar com os seus VE. Estes programas incluem desde o manuseamento seguro das baterias até à compreensão dos sistemas de refrigeração e software de diagnóstico.
Mas não só. O equipamento de proteção individual (EPI) é obrigatório. Luvas isolantes, botas antiderrapantes e ferramentas especialmente desenhadas para evitar condução elétrica são, agora, o novo normal em oficinas que trabalham com VE. As luvas, por exemplo, devem ser regularmente testadas para verificar se mantêm as propriedades isolantes, enquanto as ferramentas precisam de revestimentos especiais.
Espaço adaptado
As oficinas também precisam de se transformar fisicamente. Trabalhar com alta voltagem requer zonas de segurança específicas, onde as intervenções em sistemas elétricos possam ser feitas sem interrupções ou distrações.
Alguns países já exigem a criação de espaços isolados, equipados com sinalização apropriada e kits de emergência, incluindo varas de resgate e mantas antichama.
Outro aspeto crucial é a reciclagem de baterias, que pode envolver riscos adicionais de incêndio ou fuga de produtos químicos. Com a popularização dos VE, as oficinas terão de investir em protocolos claros para lidar com estes componentes de forma responsável e segura.
Papel do mecânico
Com as mudanças, os mecânicos deixam de ser apenas especialistas em motores e passam a ser, também, técnicos em sistemas elétricos. A exigência de atualização constante é uma realidade que o setor precisa de abraçar.
Ainda que os desafios sejam grandes, a transição para veículos elétricos também representa uma oportunidade para os profissionais que se especializarem. A procura por especialistas em VE está em crescimento. E quem se adaptar rapidamente terá vantagem num mercado cada vez mais competitivo.
Alta voltagem, expectativas elevadas
O futuro já chegou às oficinas e, com ele, novos riscos e responsabilidades. A transição para os veículos elétricos é inevitável, mas representa, também, uma oportunidade para os mecânicos reinventarem a sua profissão. Porque, no mundo da alta voltagem, o conhecimento e a preparação são as melhores ferramentas que um profissional pode ter.
