A blindagem inferior do motor é, muitas vezes, vista apenas como uma proteção contra pedras, água e sujidade. No entanto, nos automóveis modernos desempenha um papel muito mais importante.
Além de proteger componentes mecânicos, foi concebida para orientar o fluxo de ar sob o veículo, melhorar a eficiência aerodinâmica e contribuir para o correto arrefecimento do motor, da transmissão e, em alguns modelos, dos travões.
Aumento do consumo
Quando fica deformada após um impacto ou uma passagem mais brusca por um obstáculo, os efeitos podem surgir de forma discreta. Um dos primeiros sinais é o ligeiro aumento do consumo de combustível, sobretudo em percursos de autoestrada. Uma alteração no fluxo de ar sob o veículo é suficiente para aumentar a resistência aerodinâmica.
Outro indício frequente é a maior oscilação da temperatura do motor em condições exigentes. Embora o sistema de arrefecimento continue a funcionar corretamente, a circulação de ar deixa de ser a prevista pelo fabricante.
Ruído aerodinâmico
Também pode surgir uma sensação de maior ruído aerodinâmico proveniente da zona inferior do veículo, especialmente a velocidades mais elevadas.
Em alguns casos, verifica-se uma maior acumulação de sujidade ou água no compartimento do motor, consequência da perda de proteção e da alteração das correntes de ar.
Outro sinal subtil é a redução da eficiência do ar condicionado em dias muito quentes, uma vez que o fluxo de ar dirigido ao condensador pode deixar de ser o ideal.
O mais enganador é que não existe qualquer luz de avaria. Como nenhum sensor monitoriza, diretamente, a posição da blindagem, o problema pode permanecer durante meses sem ser identificado.
Fixações partidas
As causas mais comuns incluem impactos em passeios, lombas, objetos na estrada, reparações mal executadas ou fixações partidas. Mesmo uma pequena deformação pode alterar, significativamente, a circulação do ar.
Uma inspeção visual durante uma revisão é normalmente suficiente para identificar o problema. Verificar o estado da blindagem e das respetivas fixações deve fazer parte da manutenção preventiva, sobretudo em veículos que circulam frequentemente em estradas degradadas.
