Estar cansado ao volante representa um grande risco de acidente. Os especialistas em acidentes da DEKRA alertam contra a subestimação deste tema. “Qualquer pessoa que se sente ao volante quando está cansada e continua a conduzir apesar de sintomas como bocejos frequentes ou diminuição da capacidade de concentração está a colocar-se a si e aos outros em risco”, alerta Markus Egelhaaf, investigador de acidentes.
“Se cochilar por apenas um segundo a uma velocidade de 80 km/h, percorrerá quase 30 metros enquanto ‘conduz às cegas’. E se adiar por três segundos, percorrerá mais de 100 metros. “Nesse tempo, o carro fica descontrolado e é pura sorte se não bater”, diz o pesquisador de acidentes.
De acordo com um estudo da Fundação AAA para Segurança no Trânsito, cerca de 17,6% de todos os acidentes fatais nos EUA entre 2017 e 2021 envolveram um condutor sonolento.
Durante o período de estudo (cinco anos), estima-se que 29.834 pessoas tenham morrido em acidentes que envolveram condutores sonolentos. Para a Alemanha, as estatísticas oficiais de acidentes de 2023 indicam a fadiga como a causa de 1.902 acidentes de trânsito, que resultaram em ferimentos pessoais.
3.010 pessoas ficaram feridas, 42 delas fatalmente. No entanto, os especialistas em acidentes assumem que o número de casos não notificados é muito maior, “uma vez que os condutores, muitas vezes, não admitem estar demasiado cansados ou tal não pôde ser comprovado”, explica a DEKRA, em comunicado.
“Estação negra” gera cansaço
Na “estação negra”, o cansaço pode prevalecer mais facilmente ao conduzir, alerta o pesquisador de acidentes Markus Egelhaaf. “Qualquer pessoa que conduza durante mais tempo no crepúsculo ou na escuridão após um dia extenuante terá mais dificuldade em manter a concentração, especialmente se estiver em trechos monótonos de autoestradas”, avisa.
Outro aspeto apontado pela DEKRA? Pessoas que dormem pouco ou mal à noite também têm maior probabilidade de serem vítimas de fadiga. “É sempre perigoso quando os sintomas típicos do cansaço se manifestam: o bocejo dificilmente pode ser suprimido, a concentração diminui, os olhos fecham-se, tem dificuldade em permanecer na sua faixa ou não se lembra do percurso que acabou de percorrer”, diz a DEKRA.
“São sinais claros de que é hora de parar o mais rápido possível e fazer uma pausa”, enfatiza Markus Egelhaaf, no mesmo documento. “É melhor dormir um pouco de verdade. Um ‘cochilo revigorante’ de 15 a 20 minutos seguido por um breve programa de exercícios ao ar livre é mais eficaz do que os típicos estimulantes, como café ou bebidas energéticas, que só o deixam acordado por pouco tempo”, diz o pesquisador de acidentes.
“Também deve ser observado que, por mais repousantes que sejam os cochilos revigorantes no momento, estes não podem substituir o sono regular à noite”, alerta. “Também é preciso ter cuidado com a alimentação: estômago cheio pode causar sono. Alimentos leves são, portanto, preferíveis. Água mineral ou sumo spritzer são bebidas recomendadas”.
Pausa a cada duas horas
Regra geral, é hora de fazer uma pausa depois de duas horas ao volante, no máximo, mesmo que ainda se sinta razoavelmente em forma. “É, aqui, que a responsabilidade pessoal entra em jogo para todos”, alerta o responsável.
“Afinal, trata-se da sua própria segurança e da dos outros utentes da estrada”, sublinha Markus Egelhaaf, investigador de acidentes da DEKRA. Qualquer pessoa que se sente ao volante quando não está em condições de conduzir também pode ser responsabilizada, dependendo das leis e regulamentos nacionais.
Alerta de sonolência
Muitos fabricantes de automóveis já oferecem, há algum tempo, uma solução técnica na forma de um sistema de alerta de sonolência que ajuda a prevenir o micro sono ao volante.
Desde julho de 2024, tais sistemas são obrigatórios em todos os veículos novos na EU, recolhendo dados como comportamento de condução, manutenção na faixa, movimentos oculares ou “piscadas” duração da condução e velocidade.
Se o sistema de aviso de fadiga detetar sinais desta, emite um aviso, como, por exemplo, um sinal sonoro ou visual (chávena de café) no display. Isto significa fazer uma pausa por questões segurança. Os especialistas da DEKRA aconselham “vivamente” a não desvalorizar tais avisos.
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