“Ruído branco”. A expressão é abrangente e pode ter origem num secador de cabelo ou num aspirador. Mas significa o mesmo: um som “neutro” que acaba por ser relaxante para muitas pessoas.
O que muitos desconhecem é que esta expressão também é associada a motores de combustão interna – excluídos ficam, por motivos óbvios e silenciosos, os veículos elétricos.
Para muitas pessoas, o som do motor de um carro em funcionamento é mais do que apenas o ruído de uma máquina. É um som familiar que pode induzir uma sensação de calma e relaxamento.
Seja o ronronar suave de um motor a gasolina ou o zumbido constante de um motor Diesel, este ruído de fundo é, para algumas pessoas, surpreendentemente relaxante.
Mas o que está na origem desta reação? Neste artigo, procuramos explicar a ciência por detrás do fenómeno do “ruído branco” dos motores e saber de que forma pode um motor ligado servir de terapia sonora.
Efeito calmante
O ruído branco é um som que contém todas as frequências audíveis ao ouvido humano em igual intensidade. Muitas vezes, é comparado ao som de uma televisão antiga fora de emissão ou ao zumbido de um ventilador. Este tipo de som é conhecido por mascarar outros ruídos ambientes, ajudando algumas pessoas a relaxar ou a adormecer.
O som do motor de um carro, especialmente quando em marcha constante, pode funcionar de maneira semelhante, criando uma camada de som uniforme que bloqueia outros estímulos auditivos.
Além do componente sonoro, as vibrações do motor desempenham um papel importante na resposta de relaxamento. Quando estamos dentro de um carro em movimento, as vibrações suaves e constantes que o motor gera podem ter um efeito calmante no sistema nervoso.
Estas vibrações são transmitidas através do chassis do carro e acabam por atingir o corpo do ocupante, criando uma espécie de “massagem” suave que pode induzir uma sensação de conforto e sonolência. Há, também, uma ligação neurológica entre estas vibrações e o relaxamento.
O sistema nervoso humano é altamente sensível a vibrações e as de baixa frequência, como as produzidas pelo motor do carro, podem ativar o sistema nervoso parassimpático, que é responsável por acalmar o corpo e reduzir os níveis de stress.
Associação psicológica
Para muitas pessoas, a associação entre o som do motor e o relaxamento começa na infância. É comum que bebés sejam acalmados pelo som e movimento de um carro em andamento, a ponto de muitos pais recorrerem a passeios de carro para adormecer os filhos. Este comportamento pode criar uma ligação subconsciente entre o som do motor e a sensação de segurança e conforto, que persiste na vida adulta.
Além disso, existe uma forte componente de habituação. Condutores que passam longas horas ao volante podem desenvolver uma resposta condicionada ao som do motor, associando-o ao relaxamento que ocorre quando estão sozinhos, isolados do ruído externo e num ambiente familiar.
De resto, estudos sobre o efeito do ruído do motor nas pessoas têm mostrado que sons constantes e ritmados, como o de um motor, podem ter efeitos calmantes semelhantes aos do ruído branco tradicional. Um estudo publicado na revista “Sleep Medicine”, por exemplo, analisou como sons contínuos e de baixa frequência ajudam a induzir o sono, concluindo que estes podem reduzir a atividade cerebral, facilitando o relaxamento e a indução do sono.
Outro estudo realizado pelo Instituto Nacional de Saúde dos EUA descobriu que ruídos de fundo estáveis, como o som de um motor, podem reduzir a perceção de outros potencialmente disruptivos, como buzinas ou ruídos de construção, criando um ambiente acústico mais relaxante.
Utilização terapêutica
O fenómeno do relaxamento induzido pelo som do motor não se limita a uma curiosidade científica. Alguns fabricantes de dispositivos de terapia do sono têm explorado este conceito, criando geradores de ruído branco que imitam o som de motores para ajudar as pessoas a adormecerem mais facilmente.
Além disso, há apps móveis que reproduzem o som de um motor em funcionamento, destinadas a pessoas que acham esse som calmante e desejam recriá-lo em casa, sem precisar de sair para um passeio de carro.
Caso para dizer que o som do motor de um carro, para além de ser uma característica essencial do veículo, pode ter um impacto inesperado e positivo no bem-estar de algumas pessoas.
Seja pela combinação de vibrações suaves, pela associação psicológica ou pelos efeitos calmantes semelhantes ao ruído branco, o som do motor revela-se mais do que apenas um subproduto da engenharia automóvel.
Para muitos, representa uma pequena fuga para um estado de relaxamento e tranquilidade, demonstrando como até os sons mais rotineiros podem ter efeitos profundos na nossa mente.
